L’histoire du Backgammon

L’histoire ancienne du Backgammon

Le Backgammon a une histoire passionnante qui date de 5000 ans. La version la plus ancienne du Backgammon était appelée "senat" et jouée dans l’ancien Egypte par les pharaons. Ce jeu ancien fut trouvé pendant les excavations de Ur en Chaldée dans ceux qu’on appelle les jeux royaux d’Ur. Autres tableaux de senat ont été trouvés en Mésopotamie (l’Irak d'aujourd'hui), dans des excavations réalisées pendant les années 20. Des tableaux ont été trouvés aussi sur le tombeau du roi Toutankhamon dans la vallée du Nil. Ces tableaux présentent des similitudes avec les tableaux de Backgammon modernes, comme par exemple ceux que vous voyez dans les casinos en ligne, et étaient fabriqués en bois, les pièces utilisées dans le jeu étant en pierre.

Le Backgammon est un des nombreux jeux de dés. L'origine des dés remonte à la préhistoire, quand les os d’animaux étaient utilisés par les païens pour prédire l'avenir et par les prêtres tribaux pour appeler les esprits. Plus tard, les mêmes dés ont été adoptés par la population, qui les utilisait pour jouer et parier sur leurs résultats. La raison pour laquelle on utilise le dé à 6 faces est parce qu'il présente la forme optimale pour rouler. Un autre ancêtre du Backgammon d'origine égyptienne est le « Jeu des Vingt Carrés », souvent trouvé auprès des tableaux de senat dans des excavations en Egypte. Les règles exactes du senat et des autres jeux à lui similaires restent obscures.

Le nom actuel du Backgammon vient ou du Saxon "back game" ("baec": derrière, "gamen": jeu) ou d’une expression galloise signifiant « petite bataille » ("bac" ou "bach" : petit, "gammon" ou "cammaun": bataille).

L’histoire romaine du Backgammon

Les Romains ont développé un jeu similaire au Backgammon, connu par trois noms différents :

• « Ludus Duodecim Scriptorum » - le Jeu des 12 Lignes, dont la ressemblance avec le jeu de Backgammon moderne est connue. Le jeu comprenait un tableau en cuir et des sets de 30 pièces, et se jouait sur 3x12 lignes.
• « Tabula » - ce jeu a suivi « Ludus Duodecim Scriptorum » et est considéré un autre progrès dans l’histoire du Backgammon. Il y avait 2x12 lignes et il devait son nom au fait qu’il pouvait être joué sur un tableau. Le jeu est arrivé en Bretagne à travers les conquêtes romaines du premier siècle. Il était joué par des aristocrates romains comme Claudius et a été ensuite déclaré illégal dans tout l’empire romain.
• « Alea » - l’évolution suivante de l’histoire du Backgammon, est le premier jeu qui ressemblait vraiment au Backgammon moderne. Le jeu célèbre « l’art de jouer avec les dés » et il fut joué à partir du VI siècle.

Autres influences dans l’histoire du Backgammon

Aux environs de l’année 800, un jeu appelé "nard" et qui ressemblait au Backgammon apparut en Asie et dans l’empire perse. Le nom dérivait du nom perse pour « bois », matériel avec lequel le tableau de Backgammon était fabriqué. Le jeu est devenu populaire en Chine sous le nom "T’Shu-p’u" et au Japon où il s’appelait "Sugoroku". Le jeu parvint en Europe à travers l’occupation arabe de l’Italie, et connut une ample diffusion sur tout le continent. L’innovation que le nard arabe a apportée au Backgammon fut l’usage de 2 dés à la place des 3 dés comme dans « tabula » et d'autres jeux.

L’histoire du Backgammon dans la littérature

La première référence au jeu du Backgammon dans l’histoire britannique apparaît dans le Codex Exoniensis, daté de 1025, où on l’appelait « tables ». Le premier règlement écrit du Backgammon fut rédigé en 1743 par Edmond Hoyle, le Traité sur le Backgammon. Le règlement de Hoyle a déterminé, sous de nombreux aspects, le jeu du Backgammon d'aujourd’hui.

L’histoire moderne du Backgammon

Le Backgammon moderne a été modifié en 1920 quand le cube doublant fut introduit à New York. Le cube augmentait l’élément d’astuce du Backgammon, ce qui a, d’autre part, augmenté la popularité du jeu. Dans cette période le Backgammon était à la mode surtout parmi la haute société et était joué dans de nombreux salons et clubs. En 1931 les règles du Backgammon ont été changées ultérieurement vers la version utilisée aujourd’hui aux casinos traditionnels et en ligne.

Le Championnat du Monde de Backgammon fut introduit en 1967 et a lieu tous les ans à Monte-Carlo. Plus tard, pendant les années 70, le jeu a connu un succès extraordinaire avec une riche littérature écrite au sujet des divers aspects du jeu. Celui-ci est devenu populaire auprès de classes sociales et tranches d’âge différentes.

Les ordinateurs et l’Internet font l’histoire du Backgammon

Depuis le développement des ordinateurs et de l’Internet, la popularité du Backgammon a grandi énormément, et le Backgammon est actuellement joué sur le Web par des millions de passionnés dans le monde entier. Pendant les années 90, IBM a crée un logiciel pour apprendre le jeu du Backgammon en utilisant les Réseaux Neurales ("Neural Networking"), ce qui a généré des joueurs de classe mondiale.

• FIBS (First Internet Backgammon Server - Premier Serveur de Backgammon sur lnternet) fut créé en 1992 par Andreas Schneider et opéré gratuitement à partir d'un ordinateur universitaire en Suède. Il permet à beaucoup de joueurs de jouer en même temps au Backgammon en ligne.
• Jellyfish - Le premier réseau neural commercial de logiciels pour Backgammon en ligne fut créé dans les années 90. Ce programme pouvait attribuer des valeurs à toute position de jeu et de sortie.
• Snowie - Un autre logiciel de Backgammon en ligne développé après Jellyfish avec une interface d’usage plus simple et la capacité d’importer et analyser des parties.

Comme aux échecs, le Backgammon est aussi un jeu où les meilleurs joueurs utilisent les ordinateurs. Le jeu exige une grande capacité analytique et un œil fin pour le détail. Le monde du Backgammon en ligne, surtout à travers les casinos en ligne, a donné au jeu une popularité qu’il n’avait jamais connue pendant ses 5000 années d’histoire, et continue d’apporter des modifications au jeu, en contribuant au développement et à l'évolution du Backgammon.

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